Från försvarsinnovation till strategisk ledning – Jenny Elfsberg utsedd till ny vicerektor

Jenny Elfsberg är redan ett välkänt namn på Institutionen för maskinteknik där hon driver arbete med försvarsinnovation inom den marintekniska satsningen i nära samverkan med Marine Technology Center of Sweden och partners. Nu är vi stolta över att meddela att hon breddar sitt engagemang vid BTH. Som nyutnämnd vicerektor för framväxande tekniker (Rektorsbeslut 151/25) tar hon nu på deltid klivet upp på strategisk nivå för att stötta hela lärosätets utveckling.

Med en tung bakgrund från både Volvo CE (Director of Emerging Technologies) och Vinnova har Jenny Elfsberg länge befunnit sig i teknikens absoluta framkant, och även disputerat som industridoktorand vid BTH. Hennes arbete som Tekniklektor vid BTH har hittills fokuserat på den marintekniska satsningen, där teori möter praktik i skarpa projekt med fokus på försvarsinnovation. I sin nya roll som vicerektor som Rektor Henric Johnson offentliggjorde vid BTH’s julfrukost får hon nu möjlighet att applicera sitt kunnande på hela BTH:s strategiska färdriktning.

Vi ställde några frågor till Jenny om hur hon ser på att kombinera sin industriella erfarenhet med den akademiska världen, och vad som står överst på agendan.

Det gemensamma är det oförutsägbara

Att gå från industrin till en strategisk roll inom akademin innebär vissa skillnader, men Jenny menar att kärnan i arbetet med framväxande teknologier (emerging tech) är densamma oavsett arena: osäkerheten.

Det är oförutsägbart vilken teknik som är viktigast och vilka tillämpningar som är mest framgångsrika. Dessutom är det inte ovanligt att det är kombinationer av tekniker som skapar de största förändringarna, säger Jenny Elfsberg.

Hon drar paralleller till sin tid på Volvo CE, där elektrifiering och uppkoppling förändrade allt, men också till sitt nuvarande fokusområde inom försvar:

– Vi ser hur drönare, AI och autonomi förändrat försvar mot fientliga attacker. För framväxande tekniker behövs arbetssätt som är systematiska och samtidigt ger utrymme för nyfikenhet, experimentellt lärande och omtag.

AI och datadrivet arbete i fokus

När vi frågar vilka tekniker som “gnager i bakhuvudet” inför det utökade uppdraget, är svaret tydligt. Det första området hon kommer att prioritera strategiskt är Artificiell Intelligens.

– Visserligen är det inte en särskilt ny teknik, men tillämpningen av AI utvecklas fortfarande oförutsägbart och experimentellt. BTH är ju ett starkt lärosäte när det gäller forskning och utbildning, men vi kan bli ännu starkare när vi lär av varandra och drar nytta av våra olika perspektiv, säger Jenny.

Hon ser stor potential i att stärka BTH:s datadrivna arbetssätt och öka transparensen.

– Men jag är ju ny i just det här strategiska uppdraget, så om jag slår in öppna dörrar nu så behöver jag få hjälp att förstå det, säger hon ödmjukt och fortsätter: – Jag är mycket hedrad över att ha fått detta uppdrag. Jag vill självklart bidra med mina erfarenheter och mitt ledarskap, samtidigt som jag ser fram emot att lära mig av och tillsammans med kollegor och partners.

Vi på maskinteknik och i forskarteamen kring marinteknik och Product Development Research Lab är mycket glada över att Jenny nu bidrar med sin kompetens både operativt inom maskinteknik och strategiskt i högskoleledningen, där maskinteknik sedan innan är representerade via Docent Andreas Larsson som är vice-rektor med ansvar för strategiska partnerskap.

Jennys lästips inför 2026

För den som är nyfiken på framtiden och vill ha underlag för spännande diskussioner om teknik under det kommande året, delar Jenny med sig av fyra lästips och välkomnar tips på andra:

• Vinnova: Hur klarar sig Sverige i den globala teknikkonkurrensen?
• Stanford Emerging Technology Review: setr.stanford.edu
• World Economic Forum: https://www.weforum.org/stories/emerging-technologies/
• Digital Europe: The EU’s Critical Tech Gap